Lucia di Lammermoor est un opéra en trois actes de Gaetano Donizetti, sur un livret de Salvatore Cammarano, d'après le roman The Bride of Lammermoor de sir Walter Scott. L'opéra fut créé en 1835 à Naples avec Fanny Tacchinardi-Persiani et Gilbert Duprez. Une version française, adaptée par le compositeur lui-même, fut créée à Paris en 1839.

Cet opéra est généralement considéré comme le chef-d'oeuvre de Donizetti.

Personnages

Lucia di Lammermoor - Soprano légère ou lyrique (colorature)

Edgardo de Ravenswood - Ténor (lyrique) - Fiancé de Lucia, ennemi de la famille Ashton

Enrico Ashton - Baryton - Frère de Lucia

Arturo Bucklaw - Ténor - Futur mari de Lucia

Alisa - Soprano - Dame de compagnie d'Edgardo et amie de Lucia

Grands airs

"Il dolce suono, scène de la folie" - Acte 3, scène 1, 4^e air (notamment repris dans Le Cinquième Élément de Luc Besson)

"Chi mi frena in tal momento" - Acte 2, scène 2, utilisé par Martin Scorcese dans les Infiltrés

Synopsis

L'action se déroule dans l'Ecosse de la fin du XVI^e siècle. Les familles luttent entre elles et les guerres entre catholiques et protestants font rage. Les Ashton sont depuis longtemps les grands rivaux des Ravenswood. Les Ashton ont pris possession du château des Ravenswood situé près de Lammermoor...

1^re Partie - Le départ

Acte 1

Les jardins du château des Ashton

Brève et sombre ouverture. Enrico Ashton désespère sur le sort de sa famille auprès du chapelain Raimondo. Il déclare que le mariage arrangé de sa soeur pourrait sauver leur famille. Mais Lucia s'oppose à cette idée. Normanno, le veneur d'Enrico, déclare que son refus est dû au fait qu'elle aime Edgardo de Ravenswood, l'ennemi juré d'Enrico. Ce dernier jure de détruire les liens entre sa soeur et son amant.

Près d'un puits dans le parc du château

Lucia attend l'arrivée d'Edgardo et de son amie Alisa. Alisa arrive, Lucia lui confie qu'elle a récemment vu le spectre d'une jeune femme assassinée par son amant - un Ravenswood - dont le corps serait encore dans le puits. Alisa lui conseille alors d'oublier Edgardo, qui est un Ravenswood mais Lucia se moque de cet avertissement. Arrive Edgardo qui annonce à Lucia qu'avant son départ pour la France, il demandera sa main à son frère mais elle refuse, par peur de la réaction d'Enrico. Edgardo part après avoir échangé des preuves d'amour avec sa fiancée.

2^e Partie - Le mariage

Acte 2

Les appartements d'Enrico

Des mois ont passé sans qu'Edgardo ne donne de ses nouvelles. C'est en fait Enrico qui a donné l'ordre d'intercepter toutes ses lettres. Il a également arrangé un mariage entre sa soeur et Arturo Bucklaw. Les invités et Arturo arrivent au château lorsque Lucia entre, pâle. Elle reproche à son frère son manque d'humanité et lui rappelle qu'Edgardo lui a demandé sa main. Enrico lui montre alors une fausse lettre qui lui prouve qu'Edgardo a été infidèle. Raimondo arrive à convaincre Lucia d'épouser Arturo en invoquant la mémoire de sa mère.

Une salle décorée pour accueillir Arturo

Arturo est accueilli par un choeur. Enrico le prépare à la réaction de sa soeur. Cette dernière arrive et, laissant montrer son indifférence, signe le contrat de mariage. Edgardo arrive, réclamant sa fiancée. S'ensuit un sextuor qui montre la tournure particulière des événements. Enrico, Arturo et Edgardo s'apprêtent à se battre lors que Raimondo montre le contrat de mariage signé de la main de Lucia. Edgardo reprend l'anneau de sa fiancée et la maudit.

Ce sextuor est l'un des passages dramatiques les plus remarquables de toute l'histoire de l'opéra.

Acte 3

Une salle de la tour de Wolferag

Enrico provoque Edgardo en duel, à la mémoire de leurs ancêtres.

Salle de réception du 1^er Acte

Durant les festivités du mariage, Raimondo annonce aux invités que Lucia a tué Arturo dans un accès de folie. Cette dernière arrive, ses vêtements tachés de sang. Dans la célèbre "scène de folie" ("Il dolce suono") elle rêve son avenir, unie avec Edgardo. Le puits de la première partie devient l'autel de leur mariage. Enrico arrive. Lucia, qui a désormais perdu la raison, le prend pour Edgardo et implore son pardon. Elle sort, mourante.

Cette scène de la folie est l'occasion pour une soprano coloratur de déployer une virtuosité technique dans une scène complète avec récitatifs et solos brillants, incorporés dans la partition.

Les tombes des Ravenswood

Edgardo se prépare au duel, attendant la mort parce qu'ignorant le malheureux sort de son ancienne fiancée. Il apprend qu'elle va bientôt mourir et qu'elle veut le revoir une dernière fois. Le glas sonne, il comprend que Lucia est décédée. Il se poignarde alors et meurt

Version de référence

Une soprano animée d'une préscence théâtrale hors-pair, que la folie transforme en torche vocale. Un ténor ravagé par le chagrin et l'angoisse, un baryton cruel doté d'un grave impressionnant, un choeur et des seconds rôles véritablement présents sans oublier un orchestre vivant dirigé par un chef attentif à chaque détail: voilà quelle serait la version absolue de ce magnifique opéra, sans doute celle-ci:

• Maria Callas (Lucia), Giuseppe Di Stefano (Edgardo), Rolando Panerai (Enrico), Niccola Zaccaria (Raimondo), Giuseppe Zampieri (Arturo), Luisa Villa (Alisa), Mario Carlin (Normanno). Choeur du Théâtre de la Scala de Milan, Orchestre Symphonique du RIAS de Berlin, Direction musicale: Herbert von Karajan.

Enregistrement live EMI, 2 CD, 1955

Lien externe

• Synopsis-Opéra Synopsis, airs principaux et discographie indicative de l'opéra Lucia di Lammermoor